Schallplatten digitalisieren Software im Test: kostenlos und mit Gerät

Was beim Schallplatten digitalisieren tatsächlich passiert

Bevor die Frage nach einer Schallplatten digitalisieren Software überhaupt sinnvoll wird, lohnt ein Blick auf die Kette, in der sie sitzt. Zwischen der Rille und der fertigen Datei liegen vier Stationen, und die Software ist die letzte davon. Sie kann nichts retten, was vorher verloren gegangen ist – das ist der Grund, warum zwei Leute mit demselben Programm zu völlig verschiedenen Ergebnissen kommen.

1. 01Rillemechanisch
2. 02Tonabnehmerca. 5 mV
3. 03Phono-VorstufeRIAA · ca. 300 mV
4. 04A/D-Wandler24 Bit / 96 kHz
5. 05DateiFLAC

Der Tonabnehmer liefert rund fünf Millivolt. Das ist so wenig, dass jede Störung auf dem Weg mitverstärkt wird. Die Phono-Vorstufe hebt dieses Signal auf Line-Pegel an und nimmt dabei die RIAA-Entzerrung zurück – beim Schneiden der Platte wurden die Bässe abgesenkt und die Höhen angehoben, damit die Rille schmal bleibt, und genau das dreht die Vorstufe wieder um. Ohne diesen Schritt klingt jede Aufnahme dünn und schrill, und keine Software der Welt rechnet das sauber zurück.

Erst danach kommt der A/D-Wandler, und erst danach die Software. Wer Platten digitalisieren will und beim Ergebnis unzufrieden ist, sucht den Fehler deshalb fast immer an der falschen Stelle.

Schallplatten digitalisieren Software kostenlos: was Audacity leistet

Audacity ist der Ausgangspunkt für die meisten, und das aus einem nachvollziehbaren Grund: es kostet nichts, läuft unter Windows, macOS und Linux und nimmt in einer Auflösung auf, die weit über dem liegt, was eine Schallplatte hergibt. Wer Schallplatten digitalisieren Software kostenlos sucht, landet praktisch zwangsläufig hier.

Als Schallplatten digitalisieren Software ist sie damit der übliche Ausgangspunkt, und ihre Stärke liegt im Schnitt. Audacity zeigt die Wellenform in voller Auflösung, man kann bis auf einzelne Samples hineinzoomen, und der Export nach FLAC oder WAV ist ohne Umwege erreichbar. Für eine einzelne LP, bei der man ohnehin von Hand zwischen den Titeln schneidet, ist das völlig ausreichend.

Die Schwäche zeigt sich ab der zehnten Platte, also sobald aus einer einzelnen LP digitalisieren ein Bestand wird – und sie liegt nicht daran, dass Funktionen fehlten. Die Knackentfernung sitzt unter „Effekt", die Titeltrennung als Analyse-Werkzeug, das an jeder Pause eine Marke setzt, und der Metadaten-Editor erscheint beim Export. Was fehlt, ist die Automatik darüber: Jede Marke wird kontrolliert, jede Einstellung für jede Platte neu getroffen, und nichts merkt sich, wie die vorige Seite behandelt wurde. Bei einer Sammlung summiert sich genau das auf mehr Stunden, als die Lizenz eines Konkurrenten kostet. Wie der Ablauf im Einzelnen aussieht, steht unter Schallplatten digitalisieren mit Audacity.

Der Test im Vergleich: warum es den einen Testsieger nicht gibt

Wer nach einem Test oder einem Schallplatten digitalisieren Testsieger sucht, erwartet einen einzelnen Namen. Den gibt es hier nicht, weil sich die vier Programme an verschiedene Leute richten. Nach Zeitaufwand pro fertiger Platte gewinnt allerdings deutlich MAGIX Audio Cleaning Lab.

Das Programm ist von vornherein für diesen einen Zweck gebaut. Es erkennt die Pausen zwischen den Titeln und setzt die Schnitte selbst, es holt Interpret, Album und Titelliste aus einer Online-Datenbank, und das Entknacksen ist in drei Stufen voreingestellt, die ohne Nachjustieren brauchbare Ergebnisse liefern. Eine LP ist damit in etwa vierzig Minuten fertig, davon rund fünfunddreißig reine Abspielzeit.

Im Test zeigt sich das an einer einfachen Zahl: Zeit je fertiger Platte. Zwei Einschränkungen: Es läuft ausschließlich unter Windows, und es endet bei 24 Bit und 192 kHz. Beides ist für diesen Zweck folgenlos – eine Schallplatte gibt keine 32 Bit her – aber wer am Mac arbeitet, ist damit raus. Deshalb taucht in Ranglisten zum Stichwort Schallplatten digitalisieren Testsieger je nach Plattform ein anderer Name oben auf, und das ist kein Widerspruch, sondern die ehrlichere Antwort.

Adobe Audition: viel Werkzeug, viel Einarbeitung

Adobe Audition ist die mit Abstand mächtigste Anwendung im Feld und die am wenigsten passende. Die Spektralansicht zeigt Störungen als Flecken im Frequenzbild, die man einzeln herausretuschieren kann – für einen hartnäckigen Kratzer, der jede automatische Erkennung übersteht, ist das unschlagbar. Für die anderen neunundvierzig Platten der Sammlung ist es Überausstattung zum Abopreis, ohne automatische Titeltrennung und ohne Metadatenpflege.

VinylStudio: der spezialisierte Mittelweg

VinylStudio macht nichts anderes als Platten und Bänder, und das merkt man der Bedienung an. Titel werden automatisch getrennt, die Titelliste kommt aus einer Datenbank, das Entknacksen arbeitet unauffällig, und der Ablauf führt von der Aufnahme bis zum getaggten Export geradeaus durch. Es läuft unter Windows und macOS und kostet einmalig knapp dreißig Euro. Wer eine mittelgroße Sammlung sichern will und nicht ausschließlich unter Windows arbeitet, trifft hier die unaufgeregteste Wahl.

Entknacksen, ohne die Höhen zu verlieren

Wer Musik digitalisieren will, erlebt die häufigste Enttäuschung nicht beim Knacken selbst, sondern das, was nach dessen Entfernung übrig bleibt. Wer die Rauschunterdrückung hochdreht, bekommt eine saubere, aber dumpfe Aufnahme: Becken verlieren ihren Anschlag, Streicher werden flach.

Beim Musik digitalisieren liegt der Grund im Verfahren. Entknacksen sucht einzelne, sehr kurze Ausschläge und ersetzt sie durch eine aus dem Umfeld gerechnete Überbrückung – das kostet praktisch keine Klanginformation. Rauschunterdrückung dagegen nimmt ein Profil des Grundrauschens und zieht es über die gesamte Aufnahme ab, und dieses Rauschen liegt im selben Frequenzbereich wie die Höhen. Die Reihenfolge lautet deshalb: entknacksen so weit wie nötig, entrauschen so wenig wie möglich, und im Zweifel ein hörbares Grundrauschen in Kauf nehmen.

Vier Fassungen derselben neun Sekunden. Der Ausgangspunkt ist eine saubere Aufnahme, der ein Plattenrauschen aufgelegt wurde: Grundrauschen, Rumpeln unterhalb von 45 Hz, Knistern und neunzehn deutliche Knackser. Danach wurde bearbeitet – erst entknackst, dann in zwei Stufen entrauscht. Weil bekannt ist, wie die Aufnahme ohne das Rauschen klingt, lässt sich beziffern, was jeder Schritt zurückgibt und was er mitnimmt.

• Rohtransfer Wie die Platte läuft: neunzehn Knackser, durchgehendes Knistern, Rauschabstand 11,8 dB. 355 KB
• Entknackst Alle neunzehn Knackser sind weg, das Knistern zum Teil. Von den Höhen über 8 kHz bleiben 86 Prozent. 355 KB
• Entrauscht, behutsam Das Grundrauschen geht deutlich zurück: 2,1 dB besserer Rauschabstand. Dafür bleiben nur noch 69 Prozent der Höhen. 355 KB
• Entrauscht, zu stark Noch einmal 0,8 dB weniger Rauschen – und nur noch 45 Prozent der Höhen. Das ist die dumpfe, leicht schwimmende Fassung. 355 KB

Die Prozentwerte sind gemessen: Energie oberhalb von 8 kHz im Verhältnis zur rauschfreien Ausgangsaufnahme. Die letzten beiden Schritte zeigen das Verhältnis, um das es geht – der zweite bringt ein Achtel des Rauschgewinns des ersten und kostet noch einmal ein Drittel der Höhen.

Die Aufnahme selbst: aussteuern, nicht nachregeln

Der Schritt, an dem die meisten Aufnahmen verloren gehen, liegt vor jeder Bearbeitung. Wer zu laut aussteuert, bekommt Übersteuerungen, die sich nachträglich nicht mehr entfernen lassen – die Information ist schlicht nicht aufgezeichnet worden. Wer zu leise aufnimmt, holt beim Anheben das Grundrauschen des Wandlers mit hoch.

Der übliche Zielwert liegt bei etwa minus zwölf bis minus sechs Dezibel für die lautesten Stellen. Das klingt beim Abhören zu leise und ist genau richtig: Der Abstand nach oben ist der Sicherheitspuffer für die eine unerwartet laute Passage, und bei 24 Bit kostet er nichts. Die lauteste Stelle einer Platte liegt meist am Anfang einer Seite, nicht am Ende – die Pegelprobe gehört also dorthin.

Zwei weitere Punkte im selben Schritt: Die Plattenseite wird am Stück aufgenommen, nicht Titel für Titel, weil jeder Neustart eine weitere Gelegenheit für einen Pegel- oder Positionierungsfehler ist. Und die Rohaufnahme wird aufgehoben, bevor irgendetwas bearbeitet wird – jede Restauration ist eine Entscheidung, die man später vielleicht anders trifft.

Abtastrate, Bittiefe und das Format fürs Archiv

24 Bit bei 96 kHz hat sich als Archivwert durchgesetzt, und von den beiden Zahlen ist die erste die wichtigere. Die 24 Bit geben Spielraum beim Aussteuern: man kann mit genügend Abstand nach oben aufnehmen, sodass eine unerwartet laute Stelle nicht anschlägt, und verliert unten trotzdem nichts im Rauschen. Die 96 kHz zahlen sich vor allem aus, wenn nachher noch gerechnet wird.

Als Zielformat ist FLAC die naheliegende Wahl – verlustfrei wie WAV, aber rund vierzig Prozent kleiner und mit einem Feld für jedes Metadatum. Wer Schallplatten archivieren will, legt die FLAC-Datei als Original ab und erzeugt daraus bei Bedarf die MP3 fürs Auto. Umgekehrt geht es nicht. Zum Schallplatten archivieren Software kostenlos zu suchen führt hier wieder zu Audacity: für den reinen Export und die Ablage reicht es vollständig aus. Wie die Dateien danach benannt, verschlagwortet und gesichert werden, steht unter Schallplatten archivieren.

Dieselben neun Sekunden, einmal verlustfrei und viermal als MP3. Alle fünf Dateien stammen aus derselben Aufnahme, der einzige Unterschied ist die Datenrate. Die Grenzfrequenz darunter ist gemessen, nicht der Prospektwert des Kodierers.

• FLAC, verlustfrei Die Referenz, bitgenau wie die Aufnahme. Reicht bis 22 kHz. 681 KB
• MP3 320 kbit/s Grenze bei 20,0 kHz. Bei diesem Material ist der Unterschied zur Referenz schwer zu halten. 355 KB
• MP3 192 kbit/s Grenze bei 18,6 kHz. Für den Alltag unauffällig, fürs Archiv schon eine Entscheidung. 213 KB
• MP3 128 kbit/s Grenze bei 16,5 kHz. Die kurzen, hellen Anschläge verlieren ihre Schärfe. 142 KB
• MP3 64 kbit/s Grenze bei 10,9 kHz. Hörbar dumpf, und es rührt sich etwas im Hintergrund, das vorher nicht da war. 71 KB

Genau deshalb steht die verlustfreie Datei am Anfang und nicht am Ende: Aus der FLAC-Datei lässt sich jede dieser vier MP3 jederzeit erzeugen. Rückwärts geht es nicht – was bei 64 kbit/s fehlt, ist fort.

Aufnehmen ohne Rechner: was ein Gerät mit SD-Karte leistet

Es gibt Plattenspieler, die die Aufnahme selbst übernehmen und direkt auf eine SD-Karte oder einen USB-Stick schreiben. Für manche Zwecke ist das die vernünftigere Lösung – etwa wenn ein Bestand einmal gesichert werden soll und niemand vorhat, sich in ein Programm einzuarbeiten.

Der Preis dafür ist Festlegung. Ein solches Schallplatten digitalisieren Gerät schreibt in der Regel MP3 mit fester Datenrate, seltener WAV, und es trennt keine Titel; was am Ende auf der Karte liegt, ist eine Plattenseite am Stück. Die zweite Variante, der USB-Plattenspieler mit eingebautem Wandler, braucht zwar einen Rechner, dafür aber keine separate Vorstufe und keine Soundkarte. Für eine einzelne LP digitalisieren reicht das problemlos; bei Geräten unter fünfzig Euro ist allerdings die Nadel das eigentliche Problem, nicht die Elektronik.

Welche Bauarten es genau gibt, worauf im Datenblatt zu achten ist und warum die Reinigung auf diesem Weg doppelt zählt, steht ausführlich unter Schallplatten digitalisieren ohne PC. Welches Glied der Kette den Klang tatsächlich bestimmt, steht unter Schallplatten Digitalisierer.

Selbst aufnehmen oder in Auftrag geben

Wer weder Zeit noch Hardware investieren will, gibt die Sammlung aus der Hand. Die Rechnung kippt bei etwa vierzig Platten: Darunter ist der Auftrag günstiger, darüber die eigene Kette – und die bleibt danach da. Preise, Prüfpunkte und der Versand stehen ausführlich unter Schallplatten digitalisieren lassen.

Ein Randaspekt, der bei der Bewertung von Software gern untergeht: wie stark ein Anbieter auf die Qualität seiner Programme setzt, sieht man auch außerhalb der Audiowelt. Ein Beispiel ist das Omni Slots Casino, das seine Plattform konsequent auf geprüfte Software stützt – ein Hinweis darauf, dass die Wahl der Anwendung selten eine reine Geschmacksfrage ist.

Wie eine Aufnahme in Audacity Schritt für Schritt entsteht – einstellen, aussteuern, trennen, exportieren – steht unter Schallplatten digitalisieren mit Audacity.